Descripción
Colección Historias. Título original: Uncle Tom’s cabin. Traducción: J. Vidal. Con 250 ilustraciones. Ilustrado en b/n. La popularidad de que goza esta obra radica, no sólo en su mérito literario, que es realmente extraordinario, sino también en la idea noble y altruista que la inspiró. Durante muchos años, y en numerosos países, la esclavitud de la raza negra constituyó el mayor baldón e ignominia de la civilización. Sucesivamente, y gracias a una verdadera pléyade de nobles inteligencias y voluntades comprensivas, fue siendo abolida en los diversos países en que imperaba. En los Estados Unidos, patria de la autora, ocurrió este fausto acontecimiento en 1864, durante la presidencia de Lincoln. Había nacido Enriqueta Stowe Beecher en Lichtfield (Connecticut) el 12 de junio de 1812, y murió en Hartford el día 1 de julio de 1896. En 1836 contrajo matrimonio con Calvino Ellis Stowe, acérrimo partidario, así como toda la familia Beecher, de la abolición de la esclavitud, lo que les valió injustas persecuciones, viéndose obligados a refugiarse en los Estados del Este. En 1852 publicó «La cabaña del tío Tom», elocuente apología de la raza negra, y en la que consignó las observaciones que recogiera sobre la esclavitud en Cincinati y en sus largos viajes por los Estados del Sur. Fue tal el éxito alcanzado por esta obra que muy pronto fue traducida a todos los idiomas, haciéndose de ella numerosas ediciones, que se agotaron rápidamente, y llevándose su asunto al teatro, con general aplauso. El «tío rom» no es un personaje ficticio, debido a la imaginación de la autora, sino que existió realmente: se llamaba Josiah Hanson; y en 1858 publicó, en Boston, su «Autobiografía», con un prólogo de E. Beecher Stowe, quien, en 1853, emprendió una excursión por Europa, siendo acogida en todas partes con entusiasmo. El diálogo en esta obra es muy abundante, cosa que contribuye en gran manera a la amenidad del relato, y el estilo es sencillo y natural, sin la menor afectación, cual si hubiese sido escrita con el corazón más que con el cerebro. Mister Shelby, hombre excelente, se ve obligado, a causa de sus deudas, a vender a su acreedor, el mercader de negros Haley, a Tom, muchacho excepcional fiel, honrado e inteligente; el cual es más tarde vendido a Legree, hombre sin entrañas, que le hace objeto del trato más cruel y despiadado… Naturalmente, también figuran en esta obra personajes simpáticos, nobles y generosos, que son a manera de pinceladas vivas y alegres en este cuadro, a menudo de trazos sombríos…
