Descripción
El sendero de Vietnam es un folleto político publicado por el Servicio de Información de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam. William P. Bundy, uno de los principales funcionarios estadounidenses vinculados con la política hacia Asia durante las administraciones Kennedy y Johnson, expone aquí la justificación oficial de la presencia norteamericana en Vietnam y la inserta dentro de una estrategia más amplia para el sudeste asiático. El título bibliográfico completo —El sendero de Vietnam en pos de una Asia Sudoriental pacífica y segura— expresa claramente ese objetivo argumental.
El planteo de Bundy debe entenderse dentro de la lógica estadounidense de la Guerra Fría. Entre los argumentos utilizados entonces figuraban la necesidad de impedir la expansión comunista, mantener la independencia de los países del sudeste asiático y evitar que una victoria de Vietnam del Norte alterara el equilibrio regional. En declaraciones de 1965, Bundy sostenía que una caída de Vietnam del Sur haría considerablemente más difícil preservar la independencia de países vecinos y fortalecería políticamente a los movimientos comunistas de la región.
El folleto tiene especial interés hoy como fuente primaria de propaganda y diplomacia pública estadounidense. No pretende ofrecer una historia neutral del conflicto, sino presentar ante lectores hispanohablantes los argumentos con los que Washington defendía su política vietnamita. El hecho de que haya sido distribuido en Argentina por el servicio informativo estadounidense permite además estudiar cómo la Guerra Fría era explicada y promovida ante la opinión pública latinoamericana.
William Bundy ocupaba desde 1964 un puesto central en el Departamento de Estado para asuntos de Asia Oriental y participó directamente en la elaboración de documentos y alternativas de política sobre Vietnam. Los archivos oficiales estadounidenses muestran que intervino en memorandos sobre cursos de acción militares y políticos y que, aunque llegó a expresar reservas frente a determinadas escaladas, formó parte del núcleo encargado de definir la estrategia norteamericana durante buena parte del conflicto.
