Descripción
Título del original en francés: Survol de l’histoire de l’Europe. Traducción por Concepción Hernardo Martín. Colección Punto Omega, 106. Sobrevolar la historia de Europa no es recordar la carrera de cada una de las naciones que la componen; tampoco evocar los innumerables conflictos que las enfrentaron. Consiste en buscar a Europa más allá y por encima de las naciones. ¿Adonde ir a buscarla, en dónde se puede encontrar? En tres campos: 1.° Se trata, ante todo, de deducir la idea que cada siglo pudo hacerse de Europa. ¿Cómo la concibió, de hecho o de derecho, en los sueños o en la realidad? 2.° Se trata, después, de considerar los esfuerzos que pudieron realizar los hombres de doctrina o los de acción para construir Europa. ¿Cómo progresó, cómo retrocedió la unidad europea? 3.° Se trata, por último, de confrontar Europa en su conjunto con el resto del mundo. ¿Qué peso tuvo en la población, en la producción, en los intercambios, en la civilización del planeta? Son innumerables los autores que escribieron antaño la historia política de las naciones europeas, y muchos los que escriben hoy día la historia de la construcción europea. Son muchos también los que se han atenido a seguir la noción de Europa en el tiempo. Pero la mayor parte, adictos de antemano a una tesis, obedecieron más bien a su propio sentimiento que a su labor de historiadores: han considerado a Europa como la heroína protagonista de su relato y, siguiendo el ejemplo de harto número de biógrafos, la celebraron olvidándose de que un historiador no se debe al servicio de una causa, sino a la exposición de los hechos. Escasos por último son los escritores que tuvieron la preocupación de ponderar a Europa, como no fuera para afirmar a priori que tuvo un gran peso en los destinos del mundo. Pero eso no fue siempre cierto. En la historia de los hombres, la hegemonía europea muy bien puede aparecer como un episodio, entre el reinado de Asia y el de América. Al socaire de las pasiones y, si es posible, de los prejuicios, nos esforzaremos aquí por presentar a Europa a través de los siglos, sin considerarla como un fin en sí misma.
