Descripción
191 páginas. Título original francés: L’archeologie Prehistorique. Ilustrado en b/n. Este libro no se titula, simplemente, la prehistoria porque, bajo esa simplicidad aparente, reina una gran confusión.En primer lugar, la palabra «prehistoria» es equívoca. Designa a la vez un período de la historia humana —el que precede a la historia basada en textos— y una ciencia —la que tiene por objeto el conocimiento de las épocas prehistóricas.Pero hay una razón más grave. Si se considera la prehistoria en tanto que ciencia, se observa que no tiene ni problemas, ni métodos propios: sus problemas son los de la historia, y sus métodos los de la arqueología. Los problemas de la historia son los mismos que los que conciernen a la historia. Se trata de la reconstitución de las etapas de la humanidad bajo todos sus aspectos (por ejemplo, los gobiernos y las estructuras sociales, el tipo físico y la demografía, las religiones, las artes, etc.) o por lo menos bajo todos los aspectos que se-pue-dan aprehender. Para los períodos prehistóricos, los documentos de que se dispone son menos abundantes que para los períodos históricos: no existen textos que faciliten nombres y fechas, que traten de leyes e instituciones, y se extienden a lo largo de una escala de tiempo mucho más larga. Por ello, la actitud de la mente del investigador queda modificada, y se centra más en la evolución de las culturas materiales que en el encadenamiento de los hechos.
