Descripción
Título del original en inglés: Origins of the medieval world. Traducción de León Mirlas. Movido por una profunda inquietud respecto de la época presente, el profesor William C. Bark ha indagado sobre los orígenes y fundamentalmente, las características de la Edad Media. El autor considera que el hombre está en condiciones de saber qué puede hacer si sabe qué hizo, según la fórmula de Colingwood, y también, en definitiva, qué es el hombre a través de la historia. Si en verdad son notables los puntos de semejanza entre el período de la decadencia del Imperio Romano y nuestra época contemporánea, el rasgo más no table que William Bark intenta rescatar es el valor de la superación de la decadencia. Esta reacción se produce precisamente en la Edad Media y es en ese amanecer donde Bark halla ejemplos que le permiten adoptar una actitud optimista con respecto a la capacidad de la inteligencia del siglo XX, para inaugurar una nueva y más feliz edad. Por supuesto, el primer problema que el autor se plantea es la determinación de una fecha, aun que sólo sea aproximada, para el comienzo de la Edad Media. Según afirma, este problema se halla mal planteado desde su enunciación, porque no se trata de cuestionar una techa cierta más o menos simbólica, sino de muchas fechas. Es decir que estamos anie un proceso que se caracteriza por constituir un cambio sumamente rápido. No obstante, indicar el momento en que empezó la Edad Media tiene fundamental importancia porque ello contribuye a esclarecer lo que será esa nueva época Del contraste y de la oposición entre los valores e instituciones del mundo clásico que perimía y los valores e instituciones del mundo nuevo que surgía, deriva una dinámica, una superposición que marcará al mundo medieval por mucho tiempo. Y a éste tema central, n esa zona tan característica de la historia universal, el tránsito de un mundo a otro, se ciñe el presente trabajo, modelo de erudición, de buena síntesis y de mérito expositivo, libre y original, como el período que estudia.
