Descripción
Título del original en inglés: Science and the Common Understanding. Traducción de Horacio Crespo. Colección Ideas de Nuestro Tiempo. Cuando se produjeron las explosiones de las bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki, las primeras informaciones sobre el extraordinario suceso sugerían en el profano la impresión de que se estaba ante un hecho derivado de una invención casual. Más tarde esta impresión se atenuó a medida que se dieron a conocer los nombres de los hombres de ciencia que con sus teorías habían abierto el camino al aprovechamiento de la energía atómica para fines militares y, también, para la salud y el bienestar de la humanidad. La bomba atómica había sido una obra colectiva; las pertinentes investigaciones científicas y la fabricación misma de la bomba habían sido dirigidas por J. Robert Oppenheimer. Desde entonces adquirió difusión el nombre de este sabio, nacido en Nueva York y conocido entre los especialistas por hallazgos importantes que había logrado ya en 1934. Actualmente dirige el Institute for Advanced Studies, de Princeton. Oppenheimer es uno de los físicos más eminentes de nuestro siglo. Formado en universidades norteamericanas y europeas, este físico famoso es hombre de una notable cultura humanística. Conoce el griego, el latín y el sánscrito y ya desde su juventud siguió el ejemplo de los sabios más ilustres que ha tenido la humanidad en la dedicación a estudios artísticos, históricos y filosóficos. Oppenheimer expone en “Ciencia y entendimiento común” un agudo problema: el del conflicto o la conciliación de las ideas generales que los hombres han sostenido desde milenios, con las verdades descubiertas por la ciencia a partir de Newton y Descartes, y comenta las posibles repercusiones de los últimos descubrimientos científicos en física atómica sobre la filosofía y sobre los criterios morales de la humanidad. Todo lector de cultura media puede entender lo que dice, y lo que dice puede ser de utilidad para cuantos se interesan en los más recientes adelantos de la ciencia no menos que a quienes se interesan en las grandes cuestiones que el espectacular progreso científico de los últimos años trae aparejadas para la vida de relación entre los hombres y para la cultura humana encarada como totalidad.
